La plus grosse affaire de fausse monnaie du XXe siècle
Hassan Fadoul n'est pas un enfant de choeur. Voilà dix ans qu'il nargue depuis Lomé (Togo) son ancien patron, l'actuel président du Tchad. Idriss Déby et son ancien « conseiller spécial » se connaissent bien : issus de la même tribu des Zaghawas, ils ont combattu et chassé du pouvoir Hissène Habré, promettant « ni or, ni argent, mais la liberté et la démocratie ».
Depuis, le vent a beaucoup soufflé sur le désert tchadien. Si fort, qu'il faillit emporter le régime en juin 1998, au moment où éclata l'affaire des vrais-faux dinars de Bahrein. Résumé des épisodes précédents :
- Printemps 1998. Une bande hétéroclite d'escrocs africains parvient à faire imprimer une série de billets de 20 dinars (la plus grosse coupure de l'émirat) dans une imprimerie spécialisée, Ciccone Calcographica, en Argentine. Le papier filigrané vient d'Arjo Wiggings, le billet est parfait, à trois détails près.
18 mai 1998. Un Boeing 707 de location belge récupère la série de 7 millions de billets, qui équivaut à une somme de 140 millions de dinars, soit 362 millions de dollars. L'avion, chargé d'une première livraison, se pose à Niamey (Niger) après avoir été intercepté par la chasse nigérienne.
- Fin mai-début juin 1998. Le pactole est divisé en plusieurs filières d'écoulement, deux autres livraisons ayant pris le chemin de N'Djaména (Tchad), où les caisses de billets sont placées sous surveillance de la garde présidentielle, « dans la chambre même du président Déby », selon Hassan Fadoul.
D'après l'ancien conseiller spécial, Déby aurait donné son accord pour participer à l'opération : « Nous devions écouler ces billets progressivement », m'expliquait Hassan Fadoul en décembre 2002, « mais ce plan est très vite tombé à l'eau à partir du moment où l'escroquerie a été découverte avec l'arrivée au Bahreïn, en juin 1998, d'une somme beaucoup trop importante de billets de 20 dinars.
Du 6 au 16 juin 1998. Plusieurs intermédiaires, dont le Marocain Hicham Mandari et un certain Pedro Lazare, écoulent des milliers de coupures à Paris, à Beyrouth, mais aussi en Belgique et en Suisse, dans des bureaux de change. A chaque fois, les coupures passent les contrôles de sécurité.
- 16 juin 1998. Alertés par le manège des intermédiaires, les policiers de la brigade de recherches et d'investigations financières (Brif) et de l'antigang passent à l'action. Ils arrêtent huit personnes et découvrent sept valises pleine de dinars, d'une valeur faciale de 7,5 millions d'euros.
- 17 juin 1998. L'Agence monétaire de Bahrein rejette de gros envois de 20 dinars en les déclarant faux. Fin de l'affaire, début de l'histoire.
La saga des intermédiaires, chargés des basses oeuvres du régime
Deux hommes vont rapidement apparaître comme les principaux intermédiaires des filières d'écoulement des faux billets : Hassan Fadoul et Hicham Mandari. Deux hommes au profil similaire : proche de l'exécutif, chargés des basses oeuvres de leur régime, rompus aux affaires sensibles et coups tordus des services de renseignements.
Rapidement, alors que les policiers français essaient de confondre les commanditaires de l'opération, ils sont lâchés par leur patron respectif. Le Marocain se réfugie aux Etats-Unis, le Tchadien au Togo où le général Eyadéma tolère sa présence.
A plusieurs reprises, Hassan Fadoul va avoir l'occasion de livrer sa version de l'histoire. A la juge française qui instruit cette affaire, comme aux journalistes souhaitant l'interroger. Ce que j'ai fait en décembre 2002 à Lomé, pour RFI. Fadoul ne cachait pas son amertume d'avoir servi de fusible dans cette affaire. Mais, bien conscient du cynisme de l'exercice du pouvoir, il connaissait aussi les risques de se frotter à sa face obscure.
Un discret procès pour « blanchiment » et « contrefaçon » à Paris
Plus de dix ans après les faits, avec une célérité dont elle a le secret, la justice française s'est enfin penchée sur cette affaire. En novembre 2009, huit personnes ont comparu devant le tribunal correctionnel de Paris pour « blanchiment » et « contrefaçon » . Un rendez-vous qu'Hassan Fadoul n'a pu honorer, faute d'obtenir un visa des autorités françaises et de pouvoir s'offrir les services d'un avocat.
Contre l'ancien conseiller spécial, le procureur a requis la peine maximale de cinq ans de prison. Dans la foulée, en décembre, le président Déby a rencontré son homologue togolais à l'occasion d'un forum sur le droit des affaires. La discussion a-t-elle scellé son sort ?
En tout cas, le chef des services de renseignements tchadiens s'est très vite rendu au Togo, où Fadoul a été interpellé le 29 décembre et placé au secret à Kara, ville du nord du pays. Officiellement, le pouvoir lui reproche d'avoir outrepassé ses devoirs de réfugié… Et l'accuse de fournir des armes à la rebéllion tchadienne.
Les proches d'Hassan Fadoul redoutent le pire. A l'été 2004, Hicham Mandari a terminé dans un parking de Marbella (Espagne) avec une balle dans la tête. Une exécution de professionnels, dont la justice n'a jamais retrouvé la trace.
Par David Servenay
